道教，又称“道家”、“黄老”、“老氏”等，是中国土生土长的固有宗教文化。最初“黄老”属于“道家”范畴；汉代开始用“道教”取代“道家”、“黄老”，彼此开始同属于道教的范畴。此后，道家、黄老和道教逐渐不分，成为一个异名同实的概念。

我们之所以说开封是“道教”发源的圣地，是因为开封为华夏民族原始宗教道家、黄老和道教、老氏四者的传承之地，也是华夏历史文明催生的根蒂。下面就道教文化在开封发源和传承的历史情况作一些探讨：

中央元灵元老黄帝一炁天君

一、“黄老”文化起源于开封“轩辕楼”和“老丘”。

“黄老”文化是周代之前的一种思想流派。“黄老”之“黄”，是指轩辕黄帝；“黄老”之“老”，是指春秋道家学派创始人老子。“黄老”是黄帝和老子之名合并后的简称，被后世道教奉为始祖。

1、黄帝修道是“黄老”文化形成的根本。古人认为，“黄老”文化的始祖轩辕黄帝建都于昆仑山，他祭祀天帝，问道崆峒，受教玄素，学医岐伯，创造了原始的道教文化。以后又在首山采铜，荆山铸鼎，王屋炼丹，桥山飞升，至今大约已有4700余年的历史。

在华夏历史文明中，最早的道教学说往往被冠以“黄帝”书画的名义，而成为传承道教的基本载体，如《黄帝四经》四篇、《黄帝铭》六篇、《黄帝君臣》十篇、《杂黄帝》五十八篇等。之后，道家将其演化为盛极一时的黄老学说。由于黄帝被华夏民族认作是人文始祖，自然也把他作为首选人物来阐发自己的道学理念。如战国时期庄周《庄子·盗跖篇》认为：“世之所高，莫若黄帝。”又如战国中期齐威王所铸“陈侯因宵敦”铜器铭文最先记载“高祖黄帝，迩嗣桓文”。这都说明黄帝在华夏民族心中的神圣地位，黄帝也由此被推上了道家学派创始人的神坛。

道教神仙中有两个黄帝：一位是轩辕黄帝，又称“道祖轩辕黄帝开元治世天尊”，是三皇五帝之一；一位是“中央元灵元老黄帝一炁天君”。这是道教运用“五行”学说，将中央黄帝与东方苍帝、南方赤帝、北方玄帝、西方白帝并称“五方天君”的结果。其实。两者都是指“五帝”之一的轩辕黄帝。根据南朝时期著名道教思想家、人称“山中宰相”的陶弘景《真灵位业图》记载，人间的轩辕黄帝居住在昆仑山“玄圃”，修真得道,乘龙成仙，由此变成了天上的神仙“玄圃真人轩辕黄帝”。

2、“天道人合一”的黄帝符合“太极五行”文化理念。道教中的“中央元灵元老黄帝一炁天君”，简称“中央黄老君”，是“太上太微天帝君”，即“太上老君”的弟子。说他七岁初悟道法，得师传道，修炼成仙，被封为昆仑山玄圃“太极真人”。北宋道士张君房在释解《洞真九真中经》中认为：“中央黄老君者，太上太微天帝君之弟子也”。

中央元灵元老黄帝一炁天君

道教上清派经典《上清大洞真经·三十九章经》也记载：“中央黄老君，元五晖之气，讳无英生，字云九夜。”可见，在华夏民间文化中，天上的天皇“太一”、“五方帝”与道教中“太上老君”、“五方天君”和人间的“三皇五帝”是彼此对应的，只是赋予了他们在天上、道教、人间不同的名称而已。

黄帝之所以被道教称作“中央黄老君”，是因为其居住“五方帝”的“中央”。黄帝在太极五行“金木水火土”、五方“东西南北中”、五色“青、白、赤、黑、黄”的“土、中、黄”方位，故称“中央帝”、“黄帝”、“中央老君”、“黄老君”等。

“中央”方位在天为天皇“太一”神的“天之中”；在地为地皇“地一”神的“地之中”，在人为人（三）皇“泰一”神的“人之中”，按照太极“天地人合一”学说解释，三者统称“天地人之中”。

天皇“太一”

“地之中”也是昆仑山所在地。对此，汉代谶纬之书《河图括地象》记载：“昆仑者，地之中也。”东汉经学大师郑玄注释说：“昆仑，居地之中”。“地之中”与“天之中”、“人之中”可以互称，又称“天下之中”。